ব্রিটিশ-বাংলাদেশি শিশুকে বাঁচাতে গিয়ে এসেক্সে মা-মেয়ের মৃত্যু

ইংল্যান্ডের এসেক্স কাউন্টির একটি সমুদ্রে সাত বছর বয়সী এক শিশুকে বাঁচাতে গিয়ে পানিতে ডুবে মারা গেছেন ৪২ বছর বয়সী ব্রিটিশ-বাংলাদেশি শিক্ষিকা শালিনা রহমান এবং তাঁর ১৫ বছর বয়সী মেয়ে সামিহা। পুলিশের ধারণা, শিশুটি তাঁদের পরিবারেরই সদস্য, যাকে বর্তমানে লন্ডনের একটি হাসপাতালে লাইফ সাপোর্টে রাখা হয়েছে।

শালিনা রহমানের স্বামী মনসুর রহমান যুক্তরাজ্যে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) যুবদল ইউকের নেতা। তাঁর বাবা মুজিবুর রহমান যুক্তরাজ্যে দলটির সাবেক সহ-সভাপতি ছিলেন।

জানা গেছে, গ্রীষ্মকালীন ছুটিতে পরিবারটি এসেক্সের ওয়েস্ট মার্সিয়ায় বেড়াতে গিয়েছিল। ধারণা করা হচ্ছে, হঠাৎ প্রবল জোয়ারের কারণে পায়ের নিচের বালি সরে গিয়ে তাঁরা পানিতে তলিয়ে যান। বুধবার বিকাল ৫টা ৩৫ মিনিটে ওয়েস্ট মার্সিয়ার সিভিউ অ্যাভিনিউর কাছে এই ঘটনার খবর পেয়ে অ্যাম্বুলেন্স সার্ভিসের মাধ্যমে খবর পায় এসেক্স পুলিশ।

তদন্তকারী কর্মকর্তা ডিসিআই অ্যাল পিচার নিশ্চিত করেছেন যে একজন মা ও মেয়ে মারা গেছেন। তিনি বলেন, নিহত নারী ও কিশোরীর পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি তাঁর ও তাঁর টিমের সমবেদনা রয়েছে।
তিনি জানান, লন্ডনের একটি পরিবারের এই মা ও মেয়ের মৃত্যুর ঘটনা নিশ্চিত হয়েছে এবং এই কঠিন সময়ে তাঁদের পরিবারকে সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।
তিনি আরও বলেন, ঘটনার পরিস্থিতি জানতে গতকাল থেকেই কাজ করছেন তাঁরা এবং বর্তমান ধারণা অনুযায়ী তাঁরা সাত বছর বয়সী একটি শিশুকে বিপদ থেকে বাঁচানোর চেষ্টা করছিলেন। শিশুটিকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে, যেখানে সে এখনো আশঙ্কাজনক অবস্থায় রয়েছে, তবে দুর্ভাগ্যক্রমে নারী ও কিশোরীটি মারা গেছেন। তিনি জানান, ঘটনার সঙ্গে জড়িত সবাই একে অপরের আত্মীয়।

পরিবারের বন্ধু মিশবা উদ্দিন জানান, তাঁর ধারণা মা ও কিশোরী মেয়ে দুজনেই তেমন ভালো সাঁতারু ছিলেন না। তিনি বলেন, এই ঘটনায় জড়িত পরিবারগুলো পূর্ব লন্ডনের, যার একটি পরিবার বার্কিং এলাকার বাসিন্দা।

শালিনা রহমানের ভাশুর মতিউর রহমান বিবিসিকে বলেন, এই ঘটনায় তাঁরা সবাই—তাঁর চার ভাই, বোন এবং পুরো পরিবার—গভীরভাবে মর্মাহত ও হতবাক, কথা বলার ভাষাও যেন হারিয়ে ফেলেছেন তাঁরা। ভাইয়ের ফোনকল থেকে এই দুর্ঘটনার খবর পান তিনি। তিনি জানান, পরিবারের প্রায় ১০ জন সদস্য সেদিন কলচেস্টারের সমুদ্র সৈকতে বেড়াতে গিয়েছিলেন এবং পানির কাছে খেলার সময় হঠাৎ একটি বড় ঢেউ আসে।

কলচেস্টার কাউন্সিলের সদস্য কার্ল পাউলিং জানান, স্থানীয় একটি ক্যাফের তিনজন কিশোরী ওয়েট্রেসের একজন তাঁর নিজের মেয়ে, যাঁরা উদ্ধারে সাহায্য করার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি বলেন, স্থানীয় মানুষ ঘটনাটি প্রত্যক্ষ করে জরুরি সেবায় ফোন করেন এবং মানুষজনকে টেনে তোলার চেষ্টা শুরু করার পাশাপাশি সিভিউ ক্যাফেতে গিয়ে সাহায্য চান।

নাম প্রকাশ না করা এক নারী পিএ মিডিয়াকে জানান, তীব্র জোয়ারের সময় একটি ছোট দল বালুচরে আটকা পড়ে এই দুর্ঘটনার শিকার হন।
তিনি বলেন, জোয়ার খুব দ্রুত চলে আসে বলে সতর্ক থাকা জরুরি। তিনি জানান, ঘটনাস্থলে ব্যাপক আতঙ্ক ও বিশৃঙ্খলা তৈরি হয়েছিল, হেলিকপ্টার মোতায়েন করা হয় এবং চারপাশে সাইরেনের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
তিনি বলেন, এত ছোট একটি এলাকায় এমন ঘটনা ঘটায় মানুষ ব্যাপকভাবে হতবাক হয়ে পড়ে এবং কী ঘটছে তা দেখতে সৈকতে ভিড় জমে যায়। তিনি আরও জানান, জরুরি সেবা কর্মীরা এই দুঃখজনক ঘটনা মোকাবিলায় নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করেছেন।

ন্যাশনাল ওয়াটার সেফটি ফোরামের তথ্য অনুযায়ী, গত মে মাসের মাঝামাঝি সময় থেকে যুক্তরাজ্যের উন্মুক্ত জলাশয়গুলোতে অন্তত ২৯ জনের দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু হয়েছে। এসেক্সের এই এলাকাটি প্রবল স্রোতের জন্য পরিচিত হলেও স্থানীয় এমপি বার্নার্ড জেনকিন বিবিসিকে বলেন, তাঁরা সাধারণত ওয়েস্ট মার্সিয়া সৈকতকে বিপজ্জনক সৈকত হিসেবে বিবেচনা করেন না।

ঘটনার সময় ওই এলাকায় উপস্থিত থাকা এবং তদন্তে সহায়ক কোনো তথ্য বা ফুটেজ থাকা যেকোনো ব্যক্তিকে ১০১ নম্বরে পুলিশের সঙ্গে যোগাযোগ করে ১০৯০ নম্বর ঘটনা উল্লেখ করার অনুরোধ জানানো হয়েছে।

সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান