আটলান্টায় শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এর ফলে নিশ্চিত হয়েছে বহুল প্রতীক্ষিত এক মহারণ। আগামী রবিবার নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে শিরোপার লড়াইয়ে ইউরোপ সেরা স্পেনের মুখোমুখি হবে লাতিন আমেরিকার এই দলটি।
ফুটবলের এই বড় ম্যাচকে ঘিরে এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন—কে এগিয়ে? স্পেন নাকি আর্জেন্টিনা? ফাইনালে কার সম্ভাবনা বেশি? মেসি বনাম ইয়ামাল লড়াইয়ে শেষ হাসি কে হাসবেন? এসব নিয়েই চলছে আলোচনা ও বিশ্লেষণ।
এমন পরিস্থিতিতে নিজের মতো করেই জবাব দিলেন লিওনেল মেসি। ফাইনালের আগে তিনি জানিয়ে দিলেন, স্পেন দলকে তার খুব ভালোভাবেই চেনা আছে।
মেসি বলেন, “স্পেন খুব ভালো একটা দল। বেশ কয়েকজন ভালো ফুটবলার রয়েছে। কিন্তু ওদের আমার খুব ভালো করে জানা আছে। ওদের ফুটবল দর্শন এত বছর ধরে দেখছি। আমি জানি ওরা কেমন খেলবে।”
বর্তমান স্পেন দলে সবচেয়ে বেশি ফুটবলার এসেছে বার্সেলোনা থেকে। তাদের অনেকের সঙ্গেই অতীতে একই দলে কিংবা প্রতিপক্ষ হিসেবে খেলেছেন মেসি। সেই অভিজ্ঞতা ফাইনালে কাজে লাগবে বলেই বিশ্বাস তার।
মেসি বলেন, “আমি ওদের অনেকের বিরুদ্ধে খেলেছি। এখনও ওদের খেলা দেখি। অনেকেই বার্সেলোনার ফুটবলার। যে ক্লাবটাকে আমি এখনও ভালবাসি। যে ক্লাবের খেলা এখনও দেখি। তাই আশা করছি খুব ভালো একটা ফাইনাল হবে। দু’দলই সমান শক্তি নিয়ে নামবে। ওদের কথা খুব বেশি ভাবছি না।”
৩৯ বছর বয়সেও বিশ্বকাপে দারুণ ছন্দে রয়েছেন মেসি। তার নেতৃত্বেই ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে এই আর্জেন্টাইন তারকা বলেন, “আমি প্রায় এক বছর ধরে এই বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিচ্ছি। গত বছর ডিসেম্বরে আর্জেন্টিনায় ছিলাম। সকাল, বিকাল অনুশীলন করেছি। আমি জানতাম, সেরা ফিটনেস নিয়ে বিশ্বকাপে নামতে হলে নিজের সবটা নিংড়ে দিতে হবে। সেভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি। তার ফল পাচ্ছি।”
