বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স কর্তৃক সিলেট–ম্যানচেস্টার সরাসরি ফ্লাইট বন্ধের ঘোষণার প্রতিবাদ ও সিদ্ধান্ত বাতিলের দাবিতে যুক্তরাজ্য প্রবাসী ও ইউকে বিএনপির একটি প্রতিনিধিদল ২৯ জানুয়ারি বৃহস্পতিবার জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ও রোহিঙ্গা বিষয়ক হাই রিপ্রেজেন্টেটিভ এবং বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের পরিচালক  ড. খলিলুর রহমানের সঙ্গে সাক্ষাৎ ও আনুষ্ঠানিক বৈঠক করেন।

সাক্ষাৎকালে প্রতিনিধি দলের পক্ষ থেকে একটি লিখিত আবেদনপত্র হস্তান্তর করা হয়, যেখানে সিলেট–ম্যানচেস্টার রুট বন্ধের ফলে যুক্তরাজ্যপ্রবাসী বাংলাদেশিদের ওপর সৃষ্ট আর্থসামাজিক, মানবিক ও যোগাযোগজনিত গুরুতর প্রভাব বিস্তারিতভাবে তুলে ধরা হয়।

বৈঠকে প্রতিনিধিদল উল্লেখ করেন, সিলেট–ম্যানচেস্টার রুটটি যুক্তরাজ্যে বসবাসরত সিলেট অঞ্চলের কয়েক লাখ প্রবাসীর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি যোগাযোগ মাধ্যম। বিশেষ করে বয়স্ক যাত্রী, রোগী, শিক্ষার্থী ও কর্মজীবীদের জন্য এই রুট বন্ধ হওয়া চরম দুর্ভোগের কারণ হবে।

প্রতিনিধিদল আরও জানান, যুক্তরাজ্য প্রবাসীরা প্রতিবছর বিপুল পরিমাণ রেমিট্যান্স প্রেরণের মাধ্যমে দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছেন। এই প্রেক্ষাপটে সরাসরি ফ্লাইট বাতিলের সিদ্ধান্ত অর্থনৈতিক ও মানবিক—উভয় দিক থেকেই অন্যায় ও অনভিপ্রেত।

জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমান মনোযোগ সহকারে বিষয়টি শুনে আশ্বস্ত করেন যে, তিনি বিষয়টি দ্রুত মাননীয় প্রধান উপদেষ্টা, বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় এবং বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে উত্থাপন করবেন। তিনি বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা এবং কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণে সচেষ্ট ভূমিকা রাখবেন বলে আশ্বাস প্রদান করেন।

সাক্ষাৎকালে প্রতিনিধি দলের পক্ষ থেকে নিম্নোক্ত দাবিগুলো উত্থাপন করা হয়—

1. সিলেট–ম্যানচেস্টার রুটে অন্তত সপ্তাহে তিনটি সরাসরি ফ্লাইট পুনর্বহাল।
2. ফ্লাইট বন্ধের সিদ্ধান্ত বাতিল। ।
3. অতিরিক্ত ভাড়া ও যাত্রী হয়রানি রোধে সরকারি নজরদারি।
4. প্রবাসীদের সঙ্গে সমন্বয়ের মাধ্যমে দীর্ঘমেয়াদি বিমান যোগাযোগ পরিকল্পনা প্রণয়ন।

বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব এবং বিএনপি চেয়ারম্যান এর পররাষ্ট্র বিষয়ক উপদেষ্টা জনাব হুমায়ুন কবিরের নেতৃত্বে প্রতিনিধি দলে আরো উপস্থিত ছিলেন বিএনপি জাতীয় নির্বাহী কমিটির আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক আনোয়ার হোসেন খোকন, যুক্তরাজ্য বিএনপির সদস্য সচিব খসরুজ্জামান খসরু (অনলাইনে যুক্ত), যুক্তরাজ্য বিএনপির সাবেক সহসভাপতি এম এ. সাত্তার, যুক্তরাজ্য বিএনপির সাবেক সিনিয়র যুগ্ম সম্পাদক নাসিম আহমদ চৌধুরী, যুক্তরাজ্য বিএনপির সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক (দপ্তরের দায়িত্ব) ও গ্রেটার সিলেট কমিউনিটি ইউকে’র সদস্য সচিব ড. এম মুজিবুর রহমান,, বাংলা লিংকের সাবেক ডেপুটি সিইও ব্যারিস্টার জাহরাত চৌধুরী, যুক্তরাজ্য বিএনপির সাবেক সহসাধারণ সম্পাদক টিপু আহমদ, যুক্তরাজ্য ছাত্রদলের সাবেক সহসভাপতি শামীম চৌধুরী।