সৌদি আরব ওমরাহ ভিসার মেয়াদ তিন মাস থেকে কমিয়ে এক মাসে এনেছে। এই সময়সীমা গণনা করা হবে ভিসা ইস্যুর তারিখ থেকে।

তবে হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়ের সূত্রের বরাতে আল-অ্যারাবিয়া জানিয়েছে, সৌদি আরবে পৌঁছানোর পর ওমরাহযাত্রীরা আগের মতোই তিন মাস পর্যন্ত সেখানে অবস্থান করতে পারবেন। এই সময়সীমায় কোনো পরিবর্তন আনা হয়নি।

নতুন ওমরাহ মৌসুম শুরুর পর থেকে, অর্থাৎ জুন মাসের প্রথম দিক থেকে এ পর্যন্ত ৪০ লাখের বেশি বিদেশি নাগরিককে ওমরাহর ভিসা দেওয়া হয়েছে। গত কয়েক বছরের তুলনায় এবার ওমরাহযাত্রীর চাপ অনেক বেশি। চলতি বছরের মাত্র পাঁচ মাসেই বিদেশি হজযাত্রীর সংখ্যায় নতুন রেকর্ড গড়েছে।

ভিসার নিয়মে পরিবর্তন
সৌদি গেজেটের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, ক্রমবর্ধমান যাত্রীসংখ্যার কারণে হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় ভিসা–সংক্রান্ত নিয়মে কিছু পরিবর্তন এনেছে। সংশোধিত নিয়ম অনুযায়ী, ভিসা ইস্যুর ৩০ দিনের মধ্যে কোনো হজযাত্রী সৌদি আরবে প্রবেশের জন্য নাম নথিভুক্ত না করলে তাঁর ওমরাহ ভিসা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল হয়ে যাবে।

মন্ত্রণালয়ের সূত্র জানিয়েছে, নতুন এই নিয়ম আগামী সপ্তাহ থেকে কার্যকর হবে।

মন্ত্রণালয়ের ব্যাখ্যা
ন্যাশনাল কমিটি ফর ওমরাহ অ্যান্ড ভিজিটের উপদেষ্টা আহমেদ বাজাইফার বলেছেন, ওমরাহযাত্রীদের সম্ভাব্য চাপ সামাল দিতে মন্ত্রণালয়ের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বিশেষ করে গ্রীষ্মকাল শেষ হওয়া ও মক্কা-মদিনায় তাপমাত্রা কমে আসার পর ওমরাহযাত্রীর সংখ্যা আরও বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, “নতুন এ সিদ্ধান্তের মূল লক্ষ্য হলো পবিত্র দুই নগরীতে অতিরিক্ত ভিড় এড়ানো।”

আগের ঘোষণা বহাল কি না স্পষ্ট নয়
এর আগে হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় জানিয়েছিল, সৌদি আরবে অবস্থানকালে যেকোনো ভিসাধারী মুসল্লি পবিত্র ওমরাহ পালন করতে পারবেন।

ব্যক্তিগত, পারিবারিক, ই–ট্যুরিস্ট, ট্রানজিট, শ্রম ও অন্যান্য ভিসাসহ সব ধরনের ভিসাধারীই এই সুবিধার আওতায় আসবেন বলে জানানো হয়েছিল। তবে নতুন নিয়ম কার্যকর হওয়ার পর ওই সিদ্ধান্ত বহাল থাকবে কি না, সে বিষয়ে এখনো কোনো ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি।