বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান আগামী ২৫ ডিসেম্বর দেশে ফিরবেন বলে জানিয়েছেন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। শুক্রবার (১২ ডিসেম্বর) রাতে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ তথ্য নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, ‘সবকিছু ঠিক থাকলে’ ওই দিনই তারেক রহমান দেশে ফিরবেন।
এর আগে গত অক্টোবরের শেষদিকে বিএনপি জানিয়েছিল, তারা আশা করছে নভেম্বরের মধ্যেই তারেক রহমান দেশে ফিরবেন। তবে নভেম্বরে তিনি আর দেশে আসেননি।
নভেম্বরের শেষ দিকে খালেদা জিয়ার হাসপাতালে ভর্তি হওয়া এবং তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি—এসব ঘটনার পরও তারেক রহমানের দেশে ফেরা নিয়ে প্রশ্ন দেখা দেয়।
সেই সময় ফেসবুকে দেওয়া এক পোস্টে তারেক রহমান লিখেছিলেন, মায়ের অসুস্থতার মধ্যেও দেশে ফেরা বিষয়ে তাঁর ‘সিদ্ধান্ত গ্রহণের সুযোগ অবারিত বা একক নিয়ন্ত্রণাধীন নয়’।
কেন তিনি দেশে ফিরতে পারছিলেন না—এ বিষয়ে তার বা দলের পক্ষ থেকে তখন কোনো ব্যাখ্যাও দেওয়া হয়নি।
যদিও ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষিত হলে ‘পরিস্থিতি যেমনই হোক’ তারেক রহমান দেশে ফিরবেন—এমন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন বিএনপি নেতারা।
২০০৭ সালের জানুয়ারিতে সেনা-সমর্থিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় দুর্নীতির অভিযোগে গ্রেপ্তার হয়ে ১৮ মাস কারাগারে থাকার পর ২০০৮ সালের ৩ সেপ্টেম্বর মুক্তি পান তারেক রহমান।
মুক্তির এক সপ্তাহ পর, ১১ সেপ্টেম্বর তিনি পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে লন্ডনের উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করেন।
বহু বছর ধরে বিএনপি নেতারা অভিযোগ করে আসছিলেন যে আওয়ামী লীগ সরকারের ‘মিথ্যা মামলা ও বাধার’ কারণেই তারেক রহমান দেশে ফিরতে পারছেন না।
কিন্তু ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পরও ১৫ মাস পেরিয়ে গেলেও তিনি দেশে না ফেরায় এ নিয়ে প্রশ্ন ও কৌতূহল আরও প্রবল হয়ে ওঠে।
শুক্রবার রাতে সংবাদ সম্মেলনে মির্জা ফখরুল বলেন, বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূস ও তারেক রহমানের মধ্যে লন্ডনে অনুষ্ঠিত বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয় যে নির্বাচন ফেব্রুয়ারির মধ্যভাগে অনুষ্ঠিত হবে।
তিনি আরও বলেন, “ফলে নির্বাচনকে সামনে রেখে আমাদের যেসব শঙ্কা ছিল তা দূর হয়ে গেছে। এবং গতকাল তফসিল ঘোষণার মাধ্যমে নির্বাচনের যে রেলগাড়ি চলতে শুরু করেছে, যে আশাবাদ তৈরি হয়েছে—তা বাস্তবায়নের দিকে এগোচ্ছে।”
