করোনা নতুন ধরন ওমিক্রন ছড়িয়ে পড়ছে যুক্তরাজ্যজুড়ে। যেভাবে বাড়ছে, এতে প্রতিদিন আক্রান্তের সংখ্যা লাখের কাছাকাছি পৌছে যেতে পারে মনে করছে দেশটির নাগরিক। শুরুর দিকের মতোই প্রকট আকার ধারণ করছে করোনা মহামারি। এমন পরিস্থিতিতে দেশটির ব্যবসা-বাণিজ্য আবার বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। তবে তা সরকারের কোনো নির্দেশে বা বিধিনিষেধের জেরে নয়। কোম্পানিগুলো নিজ উদ্যোগেই ধীরে ধীরে তাদের কার্যক্রম গুটিয়ে নিচ্ছে। শুক্রবার (১৭ ডিসেম্বর) সিএনএনের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।

এদিকে দেশটির অর্থ মন্ত্রী রুশি সোনাক এক টুইট বার্তায় এ নিয়ে তাঁর উদ্বীগনতার কথা জানিয়েছেন এবং এ নিয়ে বিশেষত রেষ্টুরেন্ট ব্যবসায়ি’র (হসপিটালিটি সেকটর) সাথে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন বলে জানিয়েছেন।

জানা গেছে, বড় দিনের উৎসব সামনে থাকলেও ওমিক্রন ও করোনাভাইরাসের আক্রান্তের হার রেকর্ড সংখ্যক বাড়ায় সব কিছু এরই মধ্যে অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছে। বাতিল হয়ে যাচ্ছে সব ধরনের বুকিং। দেখা দিয়েছে স্বাস্থ্য ঝুঁকি।

ক্রমাগত দোকানপাট বন্ধ হয়ে যাওয়া অর্থনীতির জন্য নতুন হুমকি ও সরকারের মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। দেশটিতে করোনায় আক্রান্তের হার বাড়ায় মানুষ বাইরে বের হতে চাইছে না। এদিকে সরকারও সামাজিক কার্যক্রমের ওপর দেওয়া বিধিনিষেধ সরিয়ে নিয়েছে। অন্যদিকে ইংল্যান্ডের চিফ মেডিকেল অফিসার ক্রিস হুইটি জনগণকে প্রয়োজন না হলে অন্যের সঙ্গে মিশতে নিষেধ করেছেন।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত ৭৭টি দেশে ওমিক্রন শনাক্ত হয়েছে। গত ২৫ নভেম্বর দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথমবারের মতো করোনার নতুন ধরন শনাক্ত হয়। এরপর আফ্রিকান দেশগুলোর ওপর একের পর এক ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা জারি করে ইউরোপ, যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্রসহ অসংখ্য দেশ।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, করোনার নতুন এই ধরনে সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। ওমিক্রনে এমন কিছু মিউটেশন বা রূপান্তর ঘটেছে, যার ফলে এর বিরুদ্ধে প্রচলিত টিকাগুলো কার্যকর না-ও হতে পারে। তবে বিধিনিষেধের বিষয়ে পরিস্থিতি বিবেচনায় পদক্ষেপ নিতে দেশগুলোর প্রতি আহ্বান জানিয়েছে জাতিসংঘের স্বাস্থ্য সংস্থাটি।